秦孝公渠梁

公元前361年，仅有21岁的秦孝公正式登基。这时，秦不为各国重视，连权力被架空的周天子都不愿意搭理秦国。于是，他愤然喊出：“诸侯卑秦，丑莫大焉”。

在这一年，秦孝公颁布了“求贤令”。卫国人商鞅在这种背景下来到秦国，并很快受到重视。经过商鞅的两次有力的改革举措，使秦国走上了富国强兵之路。商鞅变法是先秦最彻底的一场变革，它取消世袭的特权，规定按军功给予爵位和田宅奴隶。
孝公十二年筑咸阳城，十三年（前349年），乃自栎[yuè]阳徙都咸阳。进一步实行变法。从此秦国日益富强，为后来的统一六国开辟道路。
孝公利用秦地远离中原战场积蓄力量，他布施恩德，救济孤寡，修治德政，讲究武功。孝公即位之初，为富国强兵下令求贤，以改变秦落后于关东六国的局面。并东向进攻。
公元前359年，他出师伐韩，至于怀（今河南武陟[zhì]西南），筑城于殷（今武陟东南）。前356年，孝公以卫鞅为左庶长变法革新。制定严厉法令，以法治国，奖励军功，鼓励耕织。不久，秦乘魏攻赵，大败魏师于元里(今陕西澄[chéng]城东南)，拔少梁(今陕西韩城西南)。
公元前352年，孝公升卫鞅为大良造，出师拔魏安邑（今山西夏县西北）。次年，秦筑关塞于商（今陕西丹风西南），秦师围魏固阳，攻赵蔺[lìn]（今山西离石西）。
公元前350年，卫鞅开始第二次变法，迁都咸阳，废井田制，统一度量衡，设县置。同年，孝公诏令卫鞅营咸阳，筑冀阙。咸阳故城亦名渭城，在咸阳县东15里。次年，孝公迁都咸阳。不久，秦国初在县置有定额之秩吏，即规定县令和县长的俸禄，按户按口征收军赋，其郡县组织日趋完备。
秦孝公积极支持卫鞅变法，前346年，太子驷犯法，刑其傅公子虔，于是“法大用，秦人治”。此后，在秦国确立了封建制度，使秦迅速成为政治制度先进、经济发达、军力强盛的强国。公元前341年，秦军攻魏西鄙。次年，孝公在卫鞅策划下复攻魏，欲据河山之固，东向以制诸侯，成帝王之业。同年，卫鞅诱执魏军大将公子卬，大败魏军，迫魏王献部分河西地以求和。孝公以卫鞅功大封其于商（今陕西商洛市东南商镇，属丹凤县辖），故称商君或商鞅。
公元前361年，秦献公卒。秦孝公初立，对穆公以后秦国的落后现状痛心疾首，他能顺应时代潮流，知人善用，大胆改革，使秦国一跃成为战国七雄之一。
公元前338年,秦孝公卒。

求贤纳才：《史记·秦本纪》记载：孝公于是广施恩德，救济孤寡，招募战士，明确了论功行赏的法令（孝公于是布惠，振孤寡，招战士，明功赏），并向全国发布命令说（下令国中曰）：
“从前，我们缪公在岐山、雍邑之间，实行德政、振兴武力，在东边平定了晋国的内乱，疆土达到黄河边上；在西边称霸于戎狄，拓展疆土达千里，天子赐予霸主称号。
诸侯各国都来祝贺，给后世开创了基业，盛大辉煌（昔我缪公自岐雍之间，修德行武，东平晋乱，以河为界，西霸戎翟，广地千里，天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美）。但是就在前一段厉公、躁公、简公、出子的时候，接连几世不安宁，国家内有忧患，没有空暇顾及国外的事，结果晋国攻夺了我们先王河西的土地，诸侯也都看不起秦国，耻辱没有比这更大的了（会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉）。
“献公即位，安定边境，迁都栎阳，并且想要东征，收复缪公时的原有疆土，重修缪公时的政令（献公即位、镇抚边境，徙治栎阳，且欲东伐，复缪公之故地，修缪公之政令）。
“我缅怀先君的遗志，心中常常感到悲痛。宾客和群臣中有谁能献出高明的计策，使秦国强盛起来，我将让他做高官，分封给他土地（寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土）。”
于是便发兵东进，围攻陕城，西进杀了戎族的獂〔huán〕王（于是乃出兵东围陕城，西斩戎之獂王）。
卫鞅听说颁布了这个命令，就来到西方的秦国，通过景监求见孝公（卫鞅闻是令下，西入秦，因景监求见孝公）。
变法图强：
在战国七雄中，秦是比较落后的国家，“六国卑秦，不与之盟”，当时秦被称为西戎。公元前361年，新国君秦孝公即位。他感到秦国外受强邻的欺压，内有贵族的专横，决心奋发图强，改变国家的落后面貌。秦孝公为了寻求改革贤才，上任伊始，就下令：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。
”当时在魏国得不到重用的商鞅“闻是令下”，西入秦国求见孝公，得到重用。因此，秦孝公的发愤图强是商鞅变法的前提。可以说，没有秦孝公的图强图变，就不可能有后来的商鞅变法。
商鞅到了秦国之后，很快得到了秦孝公的接见。但他并不了解秦孝公的真实意图。一见孝公，说了些“帝道”之类不实在的空话，以致孝公“时时睡，弗听”。二见孝公，说得更多，但也是“王道”之类的大话，均不中孝公之意。三见孝公，因言及“霸道”，孝公终于感到“可与语矣”。
四见孝公，“以强国之术说君”，孝公“不自知膝之前于席也”，“语数日不厌”。孝公四见商鞅，表现了他求贤若渴的心态，也表现了他的宽容和耐心。同时还可以看出，秦孝公是一个讲究实际的人，不喜欢那种空洞无物的大道理。
改革必然要触及既得利益，必然会遭到方方面面的反对。秦孝公没有采取强制压迫的办法，而是把大臣们召集在一起辩论，以理服人。既让主张改革的商鞅说话，也让反对改革的甘龙、杜挚说话，各自把自己要说的东西都讲出来，看看谁更有道理。直至商鞅以无可辩驳的事实，使反对派哑口无言，才称之为“善”，才任命商鞅为左庶长，“卒定变法之令”。这说明，秦孝公是民主的，是善于听取不同意见的，也是善于统一思想的。
既用商鞅，孝公对其信任始终如一。在变法前商鞅曾要求秦孝公答应他三个条件，其中之一就是国君对变法主政大臣必须深信不疑，不受挑拨离间。否则，权臣死而法令溃。
秦孝公欣然答应，并说：“三百年来,变法功臣皆死于非命，此乃国君之罪也。你我君臣相知，终我一世，绝不负君！”孝公言行一致。在商鞅改革之初，“百姓苦之”；商鞅相秦十年，“宗室贵戚多怨王者”，秦孝公始终没有动摇对商鞅的信任，甚至孝公在病重时，曾打算把君位让给商鞅。正是因为这样的信任，才使商鞅能放开手脚推行改革。
孝公的可贵之处还在于以实际行动支持商鞅的改革。改革前，孝公就允诺商鞅，执法不避权贵。新法一旦推行，举国唯法是从，即或宫室宗亲，违法亦与庶民同罪。新法实施以后，遭到了一些旧贵族的强烈反对，这些旧贵族暗暗串通太子的师傅公子虔和公孙贾，挑动太子驷犯法，企图打开一个缺口，破坏整个变法事业。
商鞅毫不动摇，对秦孝公说：“法之不行，自上犯之。”将法太子。秦孝公完全同意。考虑到太子是国君的继承者，不能用刑，便处罚了太子的老师公子虔和公孙贾，一个割了鼻子，一个脸上刺了字。从此，再也没有人敢公开反对新法了。
新法推行了十年，秦国百姓都非常高兴，路上没有人拾别人丢的东西为己有，山林里也没了盗贼，家家富裕充足（行之十年，秦民大说，道不拾遗，山无盗贼，家给人足）。人民勇于为国家打仗，不敢为私利争斗，乡村、城镇社会秩序安定（民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治）。
当初说新法不方便的秦国百姓又有来说法令方便的（秦民初言令不便者有来言令便者），卫鞅曰：“这都是扰乱教化的人（此皆乱化之民也）”，于是把他们全部迁到边疆去。此后，百姓再没人敢议论新法了（尽迁之于边城。其后民莫敢议令）。
商鞅变法：
秦孝公是献公的儿子，名渠梁。他继父为国君时，只有21 岁，正是年轻气盛。
秦孝公即位时，虽有其祖简公、父献公的改革，但秦国在诸侯国中，仍然受到歧视。秦孝公在求贤令中说："诸侯卑秦，丑莫大焉。"为了完成"先君之意"，雪去耻辱，于是在他即位的当年就下令求贤，招选"有能出奇计强秦"的人才，愿与他"尊官"，并与他"分土"①。商鞅听到秦孝公下令求贤后，就来到了秦国。
商鞅本是卫国国君的远房宗族，称为公孙鞅。因是卫国人，又称为卫鞅。商鞅在秦国变法成功，被封在商於十五邑，而被称为商鞅、商君的。他从小就喜爱"刑名之学"，受到前期法家李悝、吴起等人的影响。曾在魏国国相公叔痤家当过家臣。公叔痤在临死前要求魏惠王任用商鞅为相，委以国政，不然就把他杀死，不要让他离开魏国。魏惠王没有听 从公叔痤的建议。商鞅在公叔痤死后，就西入秦国。
商鞅到秦国后，投到秦孝公亲信景监门下，并通过景监的门路，得以求见秦孝公。第一、二次见到秦孝公时，以帝业和王业的思想游说，都未被采纳。第三次以霸道说孝公，很投合心意，两人"数日语不厌"，于是任用商鞅实行变法。
正当秦孝公准备变法时，旧贵族的代表甘龙、杜挚起来反对变法。
他们认为"圣人不易民而教，智者不变法而治"。"法古无过，循礼无邪"。商鞅对阻碍变法的言论给予坚决的反驳，他说："治世不一道，便国不法古"，商汤和周武王是不遵循古法而取得天下，而夏桀、殷纣是由于循礼守旧制不变而灭亡。秦孝公听了双方的辩论，支持商鞅的变法主张，任命他为"左庶长"，主持变法②。
称霸天下：
《史记·商君列传》记载：其后民莫敢议令。于是任命卫鞅为大良造〔或称大上造，商鞅分爵位为二十级中的十六级，以下既是爵位名称又是官职名称，其上有爵无职〕。
率领着军队围攻魏国安邑，使他们投降（于是以鞅为大良造。将兵围魏安邑，降之）。
过了三年，秦国在咸阳建筑宫廷城阙，把国都从雍地迁到咸阳（居三年，作为筑冀阙宫庭于咸阳，秦自雍徙都之）。下令禁止百姓父子兄弟同居一室（而令民父子兄弟同室内息者为禁）。
把零星的乡镇村庄合并成县，设置了县令、县丞，总共合并划分为三十一个县（而集小（都）乡邑聚为县，置令、丞，凡三十一县）。
废除井田重新划分田塍的界线，鼓励开垦荒地，而使赋税平衡（为田开阡陌封疆，而赋税平）。统一全国的度量衡制度（平斗桶权衡丈尺）。
施行了四年，公子虔又犯了新法，被判处劓刑（行之四年，公子虔复犯约，劓之）。
过了五年，秦国富强，周天子把祭肉赐给秦孝公，各国诸侯都来祝贺（居五年，秦人富强，天子致胙于孝公，诸侯毕贺）。
《史记·秦本纪》记载：公元前355年，孝公与魏惠王在杜平会盟（七年，与魏惠王会杜平）。
公元前354年，秦国与魏国在元里交战，取得胜利（八年，与魏战元里，有功）。
公元前352年，卫鞅任大良造，率兵包围了魏国安邑，使安邑归服了（十年，卫鞅为大良造，将兵围魏安邑，降之）。
公元前350年，修造咸阳城，筑起了公布法令的门阙，秦国就迁都到咸阳（十二年，作为咸阳，筑冀阙，秦徙都之）。
把各个小乡小村合并为大县，每县设县令一人，全国共有四十一个县（并诸小乡聚，集为大县，县一令，四十一县）。开辟田地，废除了井田制下的纵横交错的田埂（为田开阡陌）。这时秦国东边的地界已经越过了洛水（东地渡洛）。
公元前348年，开始制定新的赋税制度（十四年，初为赋）。
公元前343年，天子赐予霸主称号（十九年，天子致伯）。公元前342年，诸侯都来祝贺（二十年，诸侯毕贺）。秦国派公子少官率领军队与诸侯在逢泽会盟，朝见天子（秦使公子少官率师会诸侯逢泽，朝天子）。
公元前340年，卫鞅攻打魏国，俘虏了魏公子昂〔áng〕（二十二年，卫鞅击魏，虏魏公子昂）。秦孝公封卫鞅为列侯，号为商君（封鞅为列侯，号商君）。
公元前338年，秦国与魏军在岸门作战，俘虏了魏国将军魏错（二十四年，与晋战雁门，虏其将魏错）。