赵孝成王赵丹

入齐为质
孝成王元年，秦伐赵，拔三城。赵王新立，太后用事，秦急攻之。赵氏求救于齐，齐曰:"必以长安君为质，兵乃出。"太后不肯，大臣强谏。太后明谓左右曰:"复言长安君为质者，老妇必唾其面。"左师触龙言愿见太后，太后盛气而胥之。入，徐趋而坐，自谢曰:"老臣病足，曾不能疾走，不得见久矣。窃自恕，而恐太后体之有所苦也，故愿望见太后。"太后曰:"老妇恃辇而行耳。"曰:"食得毋衰乎?"曰:"恃粥耳。"曰:"老臣闲者殊不欲食，乃强步，日三四里，少益嗜食，和于身也。"太后曰:"老妇不能。"太后不和之色少解。左师公曰:"老臣贱息舒祺最少，不肖，而臣衰，窃怜爱之，愿得补黑衣之缺以韂王宫，昧死以闻。"太后曰:"敬诺。年几何矣?"对曰:"十五岁矣。虽少，愿及未填沟壑而托之。"太后曰:"丈夫亦爱怜少子乎?"对曰:"甚于妇人。"太后笑曰:"妇人异甚。"对曰:"老臣窃以为媪之爱燕后贤于长安君。"太后曰:"君过矣，不若长安君之甚。"左师公曰:"父母爱子则为之计深远。媪之送燕后也，持其踵，为之泣，念其远也，亦哀之矣。已行，非不思也，祭祀则祝之曰'必勿使反'，岂非计长久，为子孙相继为王也哉?"太后曰:"然。"左师公曰:"今三世以前，至于赵主之子孙为侯者，其继有在者乎?"曰:"无有。"曰:"微独赵，诸侯有在者乎?"曰:"老妇不闻也。"曰:"此其近者祸及其身，远者及其子孙。岂人主之子侯则不善哉?位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今媪尊长安君之位，而封之以膏腴之地，多与之重器，而不及今令有功于国，一旦山陵崩，长安君何以自托于赵?老臣以媪为长安君之计短也，故以为爱之不若燕后。"太后曰:"诺，恣君之所使之。"于是为长安君约车百乘，质于齐，齐兵乃出。子义闻之，曰:"人主之子，骨肉之亲也，犹不能持无功之尊，无劳之奉，而守金玉之重也，而况于予乎?"齐安平君田单将赵师而攻燕中阳，拔之。又攻韩注人，拔之。二年，惠文后卒。田单为相。
内忧外患
公元前262年，秦昭襄王派大将白起进攻韩国，占领了野王。截断了上党郡(治所在今山西长治)和韩都的联系，上党形势危急。上党的韩军将领不愿意投降秦国，打发使者带着地图把上党献给赵国。赵孝成王(赵惠文王的儿子)派军队接收了上党。过了两年，秦国又派王龁(音hé)围住上党。赵孝成王听到消息，连忙派廉颇率领二十多万大军去救上党。他们才到长平(今山西高平县西北)，上党已经被秦军攻占了。
王龁还想向长平进攻。廉颇连忙守住阵地，叫兵士们修筑堡垒，深挖壕沟，跟远来的秦军对峙，准备作长期抵抗的打算。王龁几次三番向赵军挑战，廉颇说什么也不跟他们交战。王龁想不出什么法子，只好派人回报秦昭襄王，说:"廉颇是个富有经验的老将，不轻易出来交战。我军老远到这儿，长期下去，就怕粮草接济不上，怎么好呢?" 秦昭襄王请范雎出主意。范雎说:"要打败赵国，必须先叫赵国把廉颇调回去。"秦昭襄王说:"这哪儿办得到呢?" 范雎说:"让我来想办法。"
过了几天，赵孝成王听到左右纷纷议论，说:"秦国就是怕让年轻力强的赵括带兵;廉颇不中用，眼看就快投降啦!" 他们所说的赵括，是赵国名将赵奢的儿子。赵括小时爱学兵法，谈起用兵的道理来，头头是道，自以为天下无敌，连他父亲也不在他眼里。 赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说:"要是秦国派白起来，我还得考虑对付一下。如今来的是王龁，他不过是廉颇的对手。要是换上我，打败他不在话下。" 赵王听了很高兴，就拜赵括为大将，去接替廉颇。
蔺相如对赵王说:"赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，不能派他做大将。"可是赵王对蔺相如的劝告听不进去。赵括的母亲也向赵王上了一道奏章，请求赵王别派他儿子去。赵王把她召了来，问她什么理由。赵母说:"他父亲临终的时候再三嘱咐我说，'赵括这孩子把用兵打仗看作儿戏似的，谈起兵法来，就眼空四海，目中无人。将来大王不用他还好，如果用他为大将的话，只怕赵军断送在他手里。'所以我请求大王千万别让他当大将。" 赵王说:"我已经决定了，你就别管吧。" 公元前260年，赵括领兵二十万到了长平，请廉颇验过兵符。廉颇办了移交，回邯郸去了。赵括统率着四十万大车，声势十分浩大。他把廉颇规定的一套制度全部废除，下了命令说:"秦国再来挑战，必须迎头打回去。敌人打败了，就得追下去，非杀得他们片甲不留不算完。"
那边范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。白起一到长平，布置好埋伏，故意打了几阵败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵二万五千人，切断赵军的后路;另派五千骑兵，直冲赵军大营，把四十万赵军切成两段。赵括这才知道秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。 赵括的军队，内无粮草，外无救兵，守了四十多天，兵士都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，秦军万箭齐发，把赵括射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降。四十万赵军，就在纸上谈兵的主帅赵括手里全部覆没了。
不吉之梦
赵孝成王四年，即公元前262年，政局较为平稳。这天，他审批完奏章，感到心情舒畅，吃过晚餐就休息了。刚入睡，就梦见身旁有一件曾未见过的衣服，便将它穿在身上。在镜前一照，更看清这件衣服后面有背缝，衣服的两边颜色完全不同。他就穿着这件衣服去御花园散步，走着走着，忽见一条大龙迎面而来，到了他面前大龙伏在地上一动不动。赵孝成王想:它一定是等着我骑啊!想着便爬上龙背，大龙腾空而起飞入高空，可是没有到达天上，赵孝成王便从龙背上摔了下来。当快落到地面时，他看见地上金玉堆积如山，心想我的国库从此就可充实了。到了地面，他高声命令臣子:"把地面的金玉快快收藏起来!"谁想喊声大了，一惊而醒。

第二天，赵孝成王把专管筮卜的史官召来，让他对昨晚做的梦进行占卜。史官听完赵孝成王述说梦情以后，认真进行占卜。史官看看卦象不便开口，赵孝成王便知其中不妙，说:"恕直言无罪。"史官说:"这是个不祥的梦。梦里穿有背缝、并且两边颜色不同的衣服，是表示不完整，残缺不全的象征。梦乘龙飞天而不到天上就掉了下来，是有气无力，虚而不实的象征。梦中看见金玉堆积如山，更是使人忧虑的象征，因梦与实际常常是相反的。梦得财往往是失财。请大王今后多加注意就是了，特别是注意不要贪做而不该做的事情，以避免灾祸发生。"孝成王听后，闷闷不乐。

梦后第三日，韩国的上党守将冯亭遣使入赵说:"秦将攻上党，韩不能守。上党十七座城邑的居民愿入赵不愿入秦。"赵王大喜，召集群臣商议。赵豹等认为这是韩国想嫁祸于赵，千万不可接受上党;赵王以为发百万之军连年而战尚难得一城，如今十七座城伸手可得，岂能放弃。即派廉颇率军驻长平并接收上党。廉颇根据双方实力情况，采取坚壁固实策略，不打无希望之战。秦军无奈，即用反间计，造谣说，"廉颇年老畏战，且将降秦。秦军最怕的是赵括为将。"又用多金收买赵王宠臣郭开，让他进谗。赵孝成王果听谗言，派赵括为将，前往长平替代廉颇。赵括好读兵书，谈理论无人能胜过他，可是他缺乏实战经验，尤其是骄傲轻敌。秦军利用他的致命缺点与有利地形，初战假败，把赵军引入绝境。赵括被包围，粮尽援绝，最后他率军突围而阵亡。这次战争，赵国先后损失军队四十余万人，从此国势大衰。可以说赵孝成王做的不吉之梦，于此得到应证。